该研究中心利用的细菌是甲烷单菌，这种细菌可在体内将甲烷进行新陈代谢，然后产生微颗粒状的聚合多羟基丁酸，这种物质经提取后可以制成塑料。聚合多羟基丁酸在物理特性上与聚乙烯和聚氯乙烯等石化塑料产品非常相似，但它易于生物降解，副产品只是水和二氧化碳，不会污染环境。生产这种塑料所需的原料是有机废物发酵所产生的沼气，沼气中含有60%～80%的甲烷。经过培养的甲烷单菌在生物反应器中经过24小时，就可生产出聚合多羟基丁酸，同时产生的废水、残余物和热可以在反应器中循环使用，既节约了生产成本又可防止二次污染。